Fuga di metano nell'Artico

In questa sezione pubblichiamo la traduzione degli articoli che parlano della fuga del metano nell'Oceano Artico. A fianco riportiamo anche gli articoli originali in lingua inglese consultabili direttamente sul sito di origine.

 

Vi invitiamo a leggere anche i precenti articoli salvati in Archivio: L'Antartide sta per esplodere

 

Siamo in un periodo di censura mediatica di giornali e televisioni (sarà a causa delle guerre), l’opinione pubblica sembra disinteressata a tematiche di rilevante importanza. Con Internet abbiamo la conoscenza in tempo reale, non è difficile assemblare le notizie, analizzare i dati, farsi un’opinione per non credere a tutti coloro che sostengono teorie contrarie all’evidenza.

E’ palese a tutti che i fenomeni ambientali di questo periodo siano anomali, i segnali sono ovunque. Studi nelle carote di ghiaccio, dimostrano che la composizione dell’atmosfera, è simile a quella di periodi neri vissuti in diverse ere dai nostri antenati. Quelli sono stati millenni terribili, il genere umano non si è estinto per una pura casualità.

Le cause che hanno determinato periodi di surriscaldamento e di glaciazione sono diverse, ipotizzano impatti di meteoriti, attività vulcaniche, spostamenti dell’asse terrestre, attività solari, correnti oceaniche. Tutti questi fenomeni sembrano avere un comune denominatore: “la composizione dell’atmosfera terrestre”. Tracce archeologiche di questi fenomeni coincidono con le anomalie climatiche riscontrate nei ghiacci di milioni di anni. Questi eventi oggi non sono in corso, come aggravante siamo statisticamente in un periodo freddo, eppure stiamo assistendo a delle anomalie simili a quelle del passato, causate senza ombra di dubbio dalle attività dell’uomo. Rimango incredulo e mi terrorizza sentire le pezze giustificative di alcuni scienziati che lavorano per le banche e le multinazionali che vengono pagati per smontare teorie evidenti come queste.

Dobbiamo metterci in testa che tutto questo sta veramente capitando perché lo vediamo con i nostri occhi.

Dobbiamo ripensare all’opinione pubblica della guerra nel Vietnam, gli USA l’hanno persa, anche per colpa di un fotografo, che immortalò con uno scatto, l’esecuzione sommaria con un colpo in testa ad un sospetto Viet Cong. Il colpo è stato sparato da parte di un capo della polizia sudvietnamita, alleata degli Americani, i militari lo osservavano con indifferenza. La foto fece presto il giro del mondo (nel 1969 vinse il Pulitzer Prize for Spot News Photography) e contribuì ad influenzare l’opinione pubblica contro la guerra.

La pace va difesa perchè è una causa nobile, l’ambiente invece è necessario per l’esistenza di tutti i popoli.

Di seguito parleremo di un fenomeno che giornali e televisioni trattano con superficialità, invece dovrebbe allarmare tutti: “Fughe enormi di Metano nell’Oceano Artico”. Tema che avevamo già trattato nel 2008 con il titolo: “L’Antartide sta per esplodere”. Uno studio italiano ha rilevato che la marea nera del Golfo del Messico ha "spezzato" la Loop Current, una delle principali componenti della Corrente del golfo. Se poi aggiungiamo il metano artico, che scioglie i ghiacci e rende meno salina l’acqua degli oceani capiamo che rischiamo veramente l’estinzione. Il caldo scioglie i ghiacci, la bassa salinità interrompe la corrente e i ghiacci si ricongelano di nuovo per migliaia di anni, oppure il metano esplode e sposta l’asse terrestre. Bastano poche ricerche nel mondo scientifico per capire che ci sono alte probabilità che questi fenomeni possano veramente capitare. In passato la glaciazione è successa più volte, ma non sappiamo con certezza la causa.

 

Speriamo di non capirlo sulla nostra pelle.

Solo dopo che l'ultimo fiume sarà stato avvelenato.

Solo dopo che l'ultimo pesce sarà stato catturato.

Soltanto allora l'uomo capirà che il denaro non si mangia

(Indiani d’America)

Relax News

Fonte: The Independent - Ambiente Venerdì 5 Marzo 2010

Studio: enormi fughe di metano nell'Oceano Artico

Uno studio ha detto che il metano è fuoriuscito nell'atmosfera dal permafrost instabile del Mar Glaciale Artico più velocemente di quanto gli scienziati avevano pensato e potrebbe peggiorare il riscaldamento globale.

Dal 2003 al 2008, un gruppo di ricerca internazionale guidato da University of Alaska Fairbanks studia la Siberia orientale Artica, che copre oltre due milioni di chilometri quadrati del fondo marino nell’Oceano Artico, è quanto sostenuto da Natalia Shakhova e Igor Semiletov, gli scienziati intervistati.

"Questa scoperta rivela una fonte di grandi dimensioni di gas metano che viene trascurato che esce dal permafrost sottomarino, piuttosto che sulla terra", dice lo studio.

"Le emissioni diffuse potrebbe avere effetti drammatici sul riscaldamento globale in futuro".

Studi precedenti si erano concentrati in Siberia e la fuga del metano era dovuta allo scongelamento del permafrost a terra.

Gli scienziati hanno a lungo pensato che il permafrost sotto l'Artico Siberiano orientale ha agito come un coperchio di una barriera impermeabile, che ha sigillato il metano, un potente gas serra 30 volte più potente dell'anidride carbonica.

Ma le osservazioni del gruppo di ricerca hanno dimostrato che il permafrost sommerso sotto il coperchio è perforato e fuoriesce una grande quantità di metano in atmosfera.

Più dell’ 80 per cento delle acque profonde e più della metà delle acque superficiali, dicono che i livelli di metano sono circa otto volte superiori a quello trovato in acqua di mare normale, secondo lo studio pubblicato sulla rivista Science.

I ricercatori hanno avvertito che il rilascio di una frazione del metano immagazzinato sotto il coperchio, potrebbe innescare un brusco riscaldamento climatico.

"Il Permafrost dell’Oceano inferiore contiene grandi quantità di carbonio, gli esperti temono che il rilascio di gas metano farebbe aumentare le temperature a valori più alti nell'atmosfera, creando così una reazione a catena che porterebbe a fare aumentare le fughe di metano dal permafrost e di conseguenza ad un aumento del riscaldamento globale”, così hanno detto.

Le attuali concentrazioni di metano come media dell’Artico sono circa 1,85 parti per milione, il più alto in 400.000 anni, ha detto Shakhova.

Le concentrazioni al di sopra della piattaforma artica della Siberia orientale sono ancora più alti, e gli scienziati sono preoccupati perché il permafrost sottomarino "aveva già dato segni di destabilizzazione", ha aggiunto.

"Se si destabilizza ulteriormente le emissioni di metano ... avremmo valori notevolmente più elevati"

registrazioni geologiche indicano che le concentrazioni di metano nell'atmosfera hanno oscillato tra i circa 0,3-0,4 parti per milione durante i periodi di freddo e i 0,6-0,7 parti per milione durante i periodi caldi.

Fonte: The Independent - Ambiente - Cambiamenti climatici (Lunedì, 22 Febbraio 2010)

Il livello di metano può avere un aumento imprevedibile, avvertono gli scienziati

Una rapida accelerazione dei fenomeni è iniziata per un gas molto più nocivo della CO2
Con Michael McCarthy, ambiente - Editore

I livelli atmosferici di metano, il gas serra che è molto più potente dell'anidride carbonica, sono aumentate significativamente negli ultimi tre anni consecutivi, è quanto hanno detto oggi gli scienziati - hanno il timore che un grande riscaldamento globale "feedback" (aumento artificioso della risposta del sistema climatico rispetto all’aumento della CO2), stia per iniziare.

Da qualche tempo c'è stata la preoccupazione che la grande quantità di metano, o "gas naturale", rinchiusi nella tundra ghiacciata dell'Artico potrebbe essere rilasciato appena il permafrost si scioglie dal riscaldamento globale. Ciò darebbe un ulteriore impulso al cambiamento climatico, un effetto talvolta indicato come "la bomba a tempo del metano".

Questo perché il metano (CH4) è ancora più efficace nel trattenere il calore del sole nell'atmosfera rispetto il CO2, l'obiettivo principale di preoccupazione internazionale sul clima per gli ultimi due decenni. In un periodo relativamente breve, come 20 anni, il CH4 ha un potenziale di riscaldamento globale più potente di 60 volte rispetto al CO2, anche se decade più rapidamente.

Ora arriva la prima notizia che i livelli di metano in atmosfera hanno continuato ad aumentare considerevolmente nel 2008 e nel 2009, dopo che nel 2007 per via di un’ondata di calore senza precedenti nell'Artico, hanno causato una contrazione record del ghiaccio marino.

Anche se i ricercatori non possono ancora essere certi, ci sono delle spiegazioni, si teme che l'aumento delle temperature ha forse iniziato ad attivare il meccanismo del "feedback". Livelli atmosferici più alti di gas potrebbe produrre più riscaldamento, a sua volta libererebbe più metano, che produce ancora più riscaldamento, e così via in un incontrollabile effetto. Questo si pensa sia accaduto alla fine dell'ultima glaciazione, causando un aumento di temperatura molto rapido in pochi decenni.

I nuovi dati saranno rivelati questa mattina in un importante convegno di due giorni sui gas a effetto serra nell'atmosfera, che si terrà presso la Royal Society di Londra. Saranno comunicate in una presentazione del professor Euan Nisbet, della Royal Holloway College dell'Università di Londra, e dal dottor Ed Dlugokencky del Sistema Terra Laboratorio di Ricerca di Boulder, in Colorado, che è gestito dalla US National Oceanic e Atmospheric Administration (NOAA ).

Entrambi gli uomini sono i maggiori esperti su CH4 in atmosfera, e il dottor Dlugokencky in particolare, che è responsabile della rete globale NOAA di stazioni di monitoraggio metano, è talvolta indicato come "il custode del metano nel mondo." In una presentazione sul tema "Global metano nell'atmosfera del 2010: bilancio, i cambiamenti e i pericoli", i due scienziati hanno rivelato che, dopo un decennio di quasi crescita zero, la media globale di metano in atmosfera è aumentato di circa 7ppb (parti per miliardo) all'anno nel corso del 2007 e  nel 2008.

Vanno su: "Durante la prima metà del 2009, globalmente in media atmosferica di CH4 [circa] 7ppb maggiore di quanto non fosse nel 2008, suggerendo che la crescita continuerà nel 2009. Esiste la possibilità di aumento delle emissioni di CH4 dai feedbacks forte del clima positivo nell'Artico, dove ci sono zone instabile di carbonio nel permafrost ... quindi le cause di questi recenti aumenti deve essere considerata".

Il Professor Nisbet ha detto nel fine settimana che i nuovi valori non stabiliscono necessariamente una nuova tendenza. "Potrebbero essere solo un paio di anni di forte crescita, e possono di nuovo regredire," ha aggiunto. «Ma vi è la preoccupazione che le cose cominciano a cambiare verso una rinnovata crescita di feedback."

Il prodotto di attività biologica dei microbi, di solito in vegetazione in decomposizione o di altro materiale organico, "gas naturale" è emesso da fonti naturali e attività umane. Le zone umide possono emettere fino a un terzo del totale prodotto. Ma valori elevati vengono anche rilasciati dalla produzione di gas per combustibile, anche in agricoltura, compresa la produzione di riso in risaie e rutti di vacche mentre rumina (che è noto come "eruttazione bovina"). Tuttavia, le diminuzioni di metano scompaiono dal clima abbastanza rapidamente, e fino a poco tempo fa si pensava che il metano della Terra era "bilanciato" ovvero più o meno in equilibrio.

Valori atmosferici di gas ora sono pari a circa 1.790 parti per miliardo. Hanno cominciato a misurarli nel 1984, quando era pari a circa 1.630 ppb, e sono andati in costante crescita. Si pensava che ciò fosse dovuto al settore del gas russo, che prima del collasso dell'Unione Sovietica era stata colpita da perdite enormi.

Dopo il 1991, ingenti sono stati gli investimenti nel fermare le fughe di notizie da un settore privato del gas russo, che rallentava l'aumento del metano.

Il recente aumento del metano in atmosfera:

Molti scienziati del clima pensano che la tundra artica congelata, come quella a Sermermiut in Groenlandia, è una bomba ad orologeria in termini di riscaldamento globale, perché titolare di una grande quantità di metano, un gas serra estremamente potente. Nel corso di millenni il metano si è accumulato sotto la terra a latitudini più settentrionali in tutto il mondo, ed è stato effettivamente ritirato dalla circolazione dal permafrost che funge da coperchio impermeabile. Ma come il permafrost comincia a fondere, con temperature in aumento, il coperchio si può aprire - con risultati potenzialmente catastrofici.

 

Fonte: wikipedia.org

Il metano nell'atmosfera terrestre

Effetto Serra
L'effetto serra è un fenomeno naturale che fa parte dei complessi meccanismi di regolazione dell'equilibrio termico di un pianeta o di un satellite grazie alla presenza di un'atmosfera contenente alcuni gas detti appunto gas serra.

Gas serra

Sono chiamati gas serra quei gas presenti in atmosfera, di origine sia naturale sia antropica, che assorbono ed emettono a specifiche lunghezze d'onda nello spettro della radiazione infrarossa, emessa dalla superficie terrestre, dall'atmosfera e dalle nuvole. Questa loro proprietà causa il fenomeno noto come effetto serra.

Il vapore acqueo (H2O), il biossido di carbonio (CO2), l'ossido di diazoto (N2O), il metano (CH4) e l'ozono (O3) sono i gas serra principali nell'atmosfera terrestre.

 

Glaciazione

Oggi i ghiacciai occupano 1\10 di tutte le terre emerse,ma durante la storia della Terra hanno avuto superfici più grandi. In particolare nell’ultimo milione di anni per almeno 11 volte si sono estesi per poi contrarsi di nuovo,arrivando ad occupare nel massimo della loro espansione 1\3 della superficie emersa. Durante l'ultima glaciazione, detta del Wurm, che iniziò circa 75 000 anni fa e conobbe il suo acme intorno a 20.000 anni fa, l'Europa era ricoperta da una coltre di ghiacci spessa 2000-3000 metri che dal polo Nord scendeva fino alla latitudine di Londra.

Possibili cause delle glaciazioni

Le cause che portano il clima terrestre a entrare e uscire ciclicamente da una glaciazione, come pure le fluttuazioni dette periodi interglaciali, sono ancora controverse. Vi è tuttavia un consenso generale nell'indicare che una serie di fattori sono determinanti per il verificarsi di questo processo: la variazione della composizione dell'atmosfera (in particolare la quantità di biossido di carbonio (CO2) e metano (CH4)); i cambiamenti periodici dell'orbita terrestre intorno al Sole noti come cicli di Milankovitch; la variazione dell'orbita del Sole all'interno della Via Lattea; i movimenti delle placche tettoniche che determinano la posizione dei continenti sulla superficie terrestre; variazioni dell'attività solare; le eruzioni vulcaniche e l'eventuale impatto di meteoriti.

Effetti delle glaciazioni

La Scandinavia mostra alcuni dei tipici effetti delle glaciazioni come i fiordi e la presenza di numerosi laghi.

L'interruzione del flusso della Corrente del Golfo, la quale rappresenta la pompa climatica di un importante ecosistema, ha un effetto determinante su tutto l'emisfero boreale.

Proprio sotto la Groenlandia infatti avviene il raffreddamento delle acque trasportate dalla corrente, che si immergono fino alle più remote profondità del mare per ripercorrere all'inverso il percorso. Prima dell'ultima era glaciale si ebbe un breve innalzamento interglaciale della temperatura della Terra, che provocò lo scioglimento superficiale dei ghiacci nell'emisfero settentrionale. Si formarono delle pozze d'acqua stagnante o dei laghetti proglaciali, bloccati da dighe naturali di ghiaccio o ghiaia alle loro estremità. Quando sotto l'effetto della spinta dell'acqua accumulata le dighe naturali cedettero, si ebbero violente inondazioni che modellarono la costa della Groenlandia e delle altre regioni artiche.

Questo enorme afflusso di acqua dolce riversatosi improvvisamente nel mare, assieme alle variazioni indotte sul mantello terrestre dal peso del ghiaccio, ebbe un'influenza sul momento d'inerzia della Terra che determinò variazioni della rotazione terrestre e quindi effetti sul clima legati all'assestamento postglaciale.

Notizia tratta da "Le scienze online" del 19/12/2000

Durante l'ultima glaciazione registrata in Antartide un brusco riscaldamento di 32 gradi in poche decine di anni, eventi simili sono avvenuti anche nell’emisfero boreale

Gli strati di ghiaccio più antichi dell’Antartide indicano un incremento di 32 gradi nelle temperature della zona avvenute in pochi decenni verso la fine dell’ultima era glaciale, conclusasi circa 19.000 anni fa. Secondo James White, professore associato presso l'Università del Colorado a Boulder, che ha presentato i risultati della ricerca all’ultimo convegno dell’American Geophysical Union, si tratta del più grande e improvviso evento di riscaldamento mai registrato nell’emisfero australe. Tale risultato contraddice precedenti valutazioni secondo le quali, durante l’ultima deglaciazione, il riscaldamento dell’Antartide fu molto più graduale di quelli documentati dalle ricerche effettuate in Groenlandia.«Il riscaldamento registrato – ha spiegato White – è il primo a poter essere comparato con i grandi eventi dello stesso tipo avvenuti nell’emisfero boreale durante i periodi interglaciali, sia per il valore dell’incremento di temperatura sia per la sua rapidità».Dalle analisi dei campioni di ghiaccio presi nella zona di Siple Dome, durante la spedizione finanziata dalla National Science Foundation lungo la costa occidentale dell’Antartide, è emerso inoltre che il periodo di brusco riscaldamento è coinciso con un significativo aumento del livello del mare, documentato dai ricercatori dell’Australian National University.«Le indicazioni fornite dai carotaggi di Siple Dome – ha continuato White – inducono a pensare che tale zona abbia addirittura potuto innescare la fine del periodo glaciale. A causa della sua posizione costiera, Siple Dome era sensibile a eventi climatici avvenuti nella zona, come parziali collassi della calotta di ghiaccio dell’Antartide occidentale, che avrebbero causato un aumento globale del livello dei mari. Inoltre, non bisogna dimenticare che un secondo evento di brusco riscaldamento avvenne 15.000 anni fa. Secondo le nostre conoscenze, esso avrebbe preceduto un evento analogo nel nord dell’Oceano Atlantico chiamato Bolling/Allerod.»

Nella sua massima espansione i ghiacci ricoprivano una superfice di 40 milioni di Km2, tre volte quella attuale. Comunque l'estensione glaciale in Groenlandia e nell'Antartide aveva una estensione poco diversa da quella attuale, anche se con uno spessore maggiore. In USA il giaccio era continuo dall'Atlantico al Pacifico, con limite del giaccio continuo ad ovest del 100° meridiano W sul 49° parallelo, ad est 40° parallelo.

In Europa il ghiaccio copriva in maniera continua la Scandinavia fino in mare aperto, l'Inghilterra settentrionale e Scozia, Galles e parte dell'Irlanda.

Sulle Alpi 150 mila Km2 di ghiaccio, con punte di 1800 mt di spessore, dove nel versante italiano, i ghiacciai alpini, erano su ampi tratti delle Prealpi e dell'alta pianura padana, dove uscivano dalle valli i ghiacciai che si fondevano inseme, formando i ghiacciai pedemontani.Anche l'Appennino ospitava apparati glaciali, lunghi dei kilometri, fino a comprendere la Sila e il Pollino. Il limite delle nevi permanenti era sceso in Italia di 1200mt. I mari a quel tempo, per l'accumolo di ghiaccio, erano sotto livello di 100/110 mt rispetto all'attuale.

In Europa centrale il mese più caldo registrava valori di 4°/5° gradi.In inverno l'albedo e la massa di ghiaccio costruiva un possente anticiclone termico situato fra le Alpi e il Baltico, con temperature di media oltre i -40°!!

Isole Britanniche, Scandinavia e Germania settentrionale gelo perenne, con Europa centro-occidentale clima freddo da tundra, con estati con max di temperatura di 8°/9° e invernali di -18°/ -20°.

L'Africa settentrionale, il lembo meridionale dell'Iberia e la Sicilia, rientravano nella area temperata umida, con frequenti passaggi ciclonici (depressioni) che entravano da ovest verso est, flusso perturbato oceanico, apportando copiose precipitazioni, con richiami di gelo costante e nevicate poco più a nord sempre in area Mediterranea, per frequenti irruzioni di aria gelidissima, in arrivo dalle Alpi. La poderosa influenza dei ghiacciai, aveva obbligato lo spostamento delle zone climatiche verso l'equatore.

Pensate che studiosi americani, hanno stabilito, con ricostruzioni, che questa ultima era glaciale, registrava condizioni astronomiche simili alle nostre,, e secondo i parametri di Milankovitch, 18.000 anni fa, vi era solo una differenza menno dell'1% rispetto all'epoca presente, con asse a 23° 44' oggi 23° 27', ed eccentricità 0,019, oggi 0,017.

Vi era solo la differenza che nel perielio, minima distanza dal sole con l'avvento dell'inverno, non era in dicembre-gennaio, ma in vicinanza dell'equinozio d'autunno, per la precessione dell'asse, ma sempre da calcoli eseguiti, considerando l'intero anno, la radiazione era praticamente identica all'attuale, anche se registrava max maggiori in marzo-maggio e inferiori a settembre-novembre.